Dentro del sistema óptico los elementos principales son:
- Foco o fuente de luz; emite rayos de luz dirigidos hacia la muestra.
- Condensador; concentra los rayos de luz sobre la preparación a observar.
- Objetivo; conjunto de lentes que reciben la luz y permiten aumentar la imagen observada.
- Ocular; donde acercas los ojos para ver. Amplía la imagen proveniente del objetivo y a través de él observas la muestra.
En cuanto al sistema mecánico, los elementos principales son:
- Base o pie; permite mantener el microscopio en posicion estable.
- Brazo; conecta la base con el sistema óptico.
- Platina; pieza horizontal donde se coloca la muestra.
- Tornillo macrométrico y micrométrico; para regular la posición de la muestra. Sirve para enfocar el objeto, tener mejor nitidez y observar los detalles.
- Revólver; parte del microscopio donde están montados los objetivos, normalmente 3 o 4 y puede girar para seleccionar el objetivo deseado.
- Tubo; conecta los objetivos con el ocular.